Arroz con Costra al Horno: Receta Tradicional Alicantina

El arroz con costra es uno de los platos más representativos de la gastronomía de la Comunidad Valenciana, especialmente de la provincia de Alicante. Esta receta es un clásico que no puede faltar en celebraciones y festividades, con su característico arroz cubierto por una costra dorada y crujiente. Su origen se remonta a la tradición rural, donde se preparaba con ingredientes sencillos pero sabrosos, y cocido al horno, una técnica que le da un toque especial.

Este plato, que se suele servir en grandes paellas, es una verdadera joya de la cocina mediterránea, ideal para compartir en familia o con amigos. Su preparación es fácil, aunque requiere paciencia, pero el resultado es una combinación de sabores y texturas irresistibles.

Por qué te encantará esta receta

El arroz con costra al horno es una receta que destaca por su sabor, su textura y su presentación. Lo que hace único a este plato es su costra dorada y crujiente, que se forma gracias a la capa de huevo batido que se vierte sobre el arroz antes de hornearlo. La mezcla de ingredientes tradicionales como el arroz, el caldo, la carne y los embutidos, junto con el toque del azafrán, lo convierte en una opción deliciosa y reconfortante. Además, este plato es perfecto para preparar con antelación y disfrutar en una comida de celebración o en una reunión familiar.

Beneficios principales:

1. Textura irresistible: La costra dorada y crujiente contrasta a la perfección con el arroz tierno y sabroso.
2. Sabor tradicional: El arroz con costra es una receta autóctona de Alicante, rica en historia y sabor.
3. Ideal para compartir: Es un plato perfecto para grandes reuniones o celebraciones, ya que se puede preparar en una gran paella o cazuela.
4. Fácil de hacer: Aunque tiene un proceso de cocción largo, es fácil de preparar y puede cocinarse en el horno sin mucho esfuerzo.

Ingredientes

• 300 g de arroz (mejor si es de grano corto)
• 500 g de carne de pollo (preferiblemente muslos deshuesados)
• 200 g de costilla de cerdo
• 100 g de embutido (como morcilla o chorizo)
• 1 cebolla
• 2 tomates maduros
• 4 dientes de ajo
• 1 litro de caldo de ave (puede ser casero o en su defecto de cubito)
• 2 cucharaditas de pimentón
• 1/2 cucharadita de azafrán
• 3 huevos
• Aceite de oliva
• Sal y pimienta
• Ramitas de romero (opcional)

Preparación

1. Preparar los ingredientes

Comienza por cortar la carne de pollo y las costillas de cerdo en trozos pequeños. Si usas embutido como morcilla o chorizo, córtalo en rodajas. Pela y pica la cebolla y los ajos, y ralla los tomates o córtalos en trozos muy pequeños.

2. Hacer el sofrito

En una sartén grande, calienta un poco de aceite de oliva y, cuando esté caliente, añade los trozos de carne de pollo y las costillas de cerdo. Fría durante unos 5-7 minutos hasta que se doren ligeramente. Luego, agrega el embutido y fríe durante 2 minutos más.

Añade la cebolla picada y los ajos, y cocina a fuego medio hasta que la cebolla esté transparente. Incorpora los tomates rallados o picados y cocina todo junto durante unos 10 minutos, hasta que se haya reducido el líquido del tomate. Espolvorea el pimentón y el azafrán, mezcla bien y ajusta de sal y pimienta.

3. Cocer el arroz

Agrega el arroz a la sartén con el sofrito, removiendo bien para que se impregne con los sabores. A continuación, añade el caldo de ave caliente, asegurándote de que el arroz quede cubierto por el líquido (la proporción típica es 2 partes de líquido por 1 parte de arroz). Deja cocinar a fuego medio durante unos 10 minutos, removiendo ocasionalmente.

4. Preparar la costra

Mientras el arroz se cocina, bate los 3 huevos en un bol con una pizca de sal. Cuando el arroz haya absorbido el caldo y esté casi hecho (al dente), viértelo en una cazuela apta para horno (puede ser una paellera grande o una cazuela redonda). Vierte los huevos batidos sobre el arroz de manera uniforme, de modo que cubran toda la superficie.

5. Hornear

Precalienta el horno a 200°C (temperatura media-alta). Coloca la cazuela con el arroz en el horno y hornea durante unos 15-20 minutos, o hasta que la costra esté dorada y crujiente. Si lo deseas, puedes añadir unas ramitas de romero sobre la costra para darle un toque aromático.

6. Servir

Cuando la costra esté dorada, retira el arroz del horno. Deja reposar durante unos minutos antes de servir para que el arroz termine de asentar. Sirve en platos individuales, asegurándote de que cada porción tenga una buena cantidad de costra.

Variaciones

• Con marisco: Si te gusta el marisco, puedes añadirlo a la receta, como gambas o calamares, en lugar de la carne de pollo y cerdo. Asegúrate de añadirlo durante el sofrito o al final de la cocción para evitar que se cocinen demasiado.
• Arroz con costra vegetariano: Para una versión vegetariana, puedes sustituir las carnes por verduras como berenjenas, pimientos, alcachofas o espárragos, y añadir más caldo vegetal.
• Con garbanzos: En algunas variantes de la receta, se incorporan garbanzos cocidos en el sofrito, lo que le da un toque de textura y sabor adicional.

Porciones y tiempos

• Tiempo de preparación: 20 minutos
• Tiempo de cocción: 40-50 minutos
• Tiempo total: 1 hora y 10 minutos
• Porciones: 4-6 porciones

Almacenamiento y recalentamiento

El arroz con costra al horno es un plato que se conserva bastante bien. Puedes guardar las sobras en un recipiente hermético en el refrigerador durante 2-3 días. Para recalentarlo, lo mejor es hacerlo en el horno a 150°C durante unos 10-15 minutos para que la costra recupere su crujiente. Si no tienes horno, puedes hacerlo en una sartén a fuego bajo, cubriéndolo con una tapa para que el calor se distribuya bien.

Preguntas frecuentes (FAQs)

1. ¿Puedo hacer arroz con costra sin horno?

Aunque el horno es tradicional para esta receta, si no tienes uno, puedes hacer la costra en una sartén grande, tapando el arroz con una tapa bien ajustada y cocinándolo a fuego muy bajo hasta que la capa de huevo se cuaje.

2. ¿Se puede preparar con antelación?

Sí, puedes preparar el arroz con costra al horno un día antes de servirlo. Simplemente cocínalo hasta la parte de horneado, refrigéralo, y luego termina el paso del horno cuando lo vayas a servir.

3. ¿Puedo utilizar arroz de grano largo?

Aunque el arroz de grano largo puede servir, es mejor usar arroz de grano corto o tipo bomba, que es el más adecuado para la paella y el arroz al horno, ya que absorbe mejor el caldo y mantiene su textura.

4. ¿Es necesario usar azafrán?

El azafrán le da un color y sabor característicos, pero si no lo tienes a mano, puedes sustituirlo por cúrcuma, que también aportará color al plato, aunque el sabor será algo diferente.

5. ¿Puedo hacer la receta sin embutido?

Sí, si prefieres una versión más ligera o no te gustan los embutidos, puedes omitirlos y usar solo carnes frescas o incluso añadir más verduras para darle más sabor.

Conclusión

El arroz con costra al horno es un plato tradicional que representa lo mejor de la cocina alicantina: sabroso, sencillo y reconfortante. Con su característico arroz tierno y su costra crujiente, es perfecto para cualquier ocasión especial o una comida familiar. Además, se puede adaptar fácilmente según tus gustos, ya sea con carne, marisco o incluso una versión vegetariana. Si nunca has probado esta receta, ¡es hora de hacerlo y sorprender a tus seres queridos con este delicioso clásico mediterráneo!

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